Idag reser jag till Brasilien – igen. Det har blivit många resor under åren till det land där allt startade för 41 år sedan. Jag kan aldrig glömma när jag som 13-åring fick höra min pappa Erik Gunnars fantastiska berättelse om pojken han träffade i slummen i Brasilien, och hur han bestämt sig för att hjälpa barn. Dessa ord fångade mitt lilla pojkhjärta, och jag kunde aldrig släppa drömmen om att få ge mitt liv för de barn som ingen brydde sig om.
Hur det gick till hur det första projektet kom till, det som fick namnet Hoppets Stjärna, är en fantastisk historia.
10 år senare var jag med och drev igenom att bilda en hjälporganisationen med samma namn som det första barnhemmet. Då var jag 23 år. Hjälporganisationen Hoppets Stjärna blev en verklighet. Min dröm var att hjälpa så många som möjligt till ett bättre liv. Inte visste jag då vad som var bäst sätt att göra det på, men jag visste att barn behövde hjälp.
Under åren som gick lärde vi oss att barnhem inte var det bästa sättet att ge hjälp. De var så mycket bättre och se till att barnen kunde stanna kvar hos sin familj. Så föddes inriktningen att satsa på förskola och dagis. Det här hände i mitten på 80-talet och vi testade även med ett spädbarnsdagis, där fattiga mammor kunde lämna sina barn under dagen, så mamman kunde förtjäna sitt levebröd. Där lärde vi oss också hur viktigt det är att utbilda föräldrar, främst mammor, i god barnavård.
Mycket har hänt genom Hoppets Stjärna under åren. Lärdomarna är många. En lärdom står fram mer än någon annan: Den hjälp du ger barn tidigt i livet, har en fantastisk återbäring genom hela livet. Att satsa på tidiga insatser i ett barns liv är även den bästa (jo, jag har forskning som bevisar det!) investering en nation kan göra, alla kategorier.
De senaste 8 åren har jag engagerat mig stenhårt för att Brasilien ska satsa mer resurser på sina barn, och satsa dessa resurser tidigt. Det är försent att försöka få ordning på de stora problemen med ungdomskriminalitet, drogmissbruk och annat elände genom att satsa på kriminalvårdsinsatser och bestraffning. Det är ett fruktansvärt misshushållande med en nations största och bästa framtida resurs – barnen – genom att inte satsa på att de ska få en bra start, med rätt stimulans, god fostran och goda värderingar.
Hoppets Stjärna har efter 40 år i Brasilien en erfarenhet och en kunskap som kan förändra framtiden för denna fantastiska nation. Vi har dessutom presenterat en modell hur dessa förskoleenheter kan bedrivas med 30-40 procents lägre kostnad för en kommun.
Vi har idag tre förskolor som drivs med stöd av Sao Paulo stad. Ryktet har gått till olika borgmästare om de goda resultat som dessa enheter visar, och nu vill fler och fler vara med och satsa på sina barn i tidig ålder.
När dessutom brasiliens nya president Dilma Rousseff har uttalat att hon inom fyra år ska bygga 6000 förskolor, då vet vi att vi är på rätt väg!!
Nästa vecka ska jag träffa 13 borgmästare i olika städer i Brasilien. Min förhoppning är att vi ska få igång förskoleenheter i de flesta av dessa städer!!
Men nu först - till flygplatsen.
Hälsningar
/Lennart
